是不是真的能预防宫颈癌、又是如何预防宫颈癌的、为什么接种宫颈癌疫苗还有年龄限制？自从首支宫颈癌疫苗于2006年在美国上市，如今它已惠及全世界100多个国家和地区，包括中国的香港、澳门和台湾。由于它至今未能进入中国大陆，因此不少女性选择去香港接种。

　　这支疫苗为什么会受到全世界女性的追捧？它如何能够预防癌症？让我们来深入了解一下。

　　会引起癌症的病毒

　　从医学角度来说，“宫颈癌疫苗”这个名字并不确切，它其实应该叫做人类乳头瘤病毒（简称HPV）疫苗。但由于99%的宫颈癌都跟HPV感染相关。所以，如果能有效控制HPV的传染，也就能有效降低宫颈癌的发病率。因此，HPV疫苗又被称做宫颈癌疫苗。

　　HPV是一组嗜上皮细胞（感染皮肤或粘膜）的DNA病毒的总称。它有超过100种型别，其中约40种是生殖道上皮HPV。人们感染了HPV通常没有任何症状，因此很容易通过生殖接触传播开来。

　　当我们感染了HPV，90%的情况下，我们的免疫系统会默默地在2年内把它们清除干净，不让我们察觉。但必须指出，我们的免疫系统跟马其诺防线一样，并非固若金汤，因此，有些HPV就还是可以“非法移民”到我们体内。

　　HPV的特殊之处就在于，不同型别，引起的疾病也不相同。举例来说，流感病毒虽然也有很多型，但它们都只会引发流感，不会引发别的病。而HPV却除了能引发宫颈癌，还能引发尖锐湿疣、肛门癌等多种不同的疾病。

　　依据其引发癌症的危险程度，HPV可以分为高危型HPV（引发宫颈癌、肛门癌、外阴癌、阴道癌等癌症）与低危型HPV（生殖器尖锐湿疣等良性病变）。

　　注射宫颈癌疫苗要趁早

　　宫颈癌，作为女性专属癌症，以每年50万新增病例及每年25万的死亡人数（80%集中于低收入国家），成为世界第2常见的女性癌症。在中国，每年新发病例估计近10万，约占世界新发病例总数的1/5；死亡人数约为3万。

　　现在全世界有两家公司生产HPV疫苗，一种是4价疫苗，针对HPV-6、HPV-11、HPV-16和HPV-18这4型病毒；另一种是2价疫苗，只针对HPV-16和HPV-18。其中HPV-16和HPV-18都是会引起宫颈癌的高危型HPV。

　　由于HPV疫苗只能预防HPV感染，不能治疗，所以，只有在感染风险到来前进行接种才能获得最好的保护。目前美国及世界卫生组织（WHO）认为能获得HPV疫苗保护的人群年龄为9-26岁，而最适宜接种年龄为11-12岁。

　　由美国全国健康与营养调查2003-2006年数据可以看出，14-19岁这一年龄段的女孩超过20%已经感染了HPV，HPV感染率在20-24岁时达到高峰近50%。而HPV是最主要的传播途径即为性接触传播，所以没有性接触的11-12岁女孩（9岁即可接种，但请家长与医生商议后决定）是最适宜的接种人群。

　　男性也会受HPV感染而患上尖锐湿疣、阴茎癌、肛门癌等疾病，虽然机率较低，但因为受感染的男性可以将HPV传染给自己的性伴侣，所以接种疫苗对男性来说，也是有意义的。当然，他们也适用此年龄规则。

　　疫苗保护年龄或将放宽

　　不过，随着对HPV疫苗的进一步研究，疫苗的保护年限正在放宽。虽然之前的观点认为，疫苗不能给超过26岁的人群提供抗体保护，但最新的研究已经更正了这一观点。

　　香港卫生署已经于2010年将4价疫苗的适用年龄放宽至45岁，其新闻稿中称，4价疫苗已经通过大型临床研究证实其对于24-45岁女性的保护效果理想，为扩展疫苗的适用年龄提供了充足的医学证据[4]。澳大利亚FDA也已将疫苗的适用年龄放宽至45岁。美国4价疫苗的生产商目前正在向美国食品与药品监督管理局（FDA）申请将疫苗的接种年龄放宽至45岁。

　　当然，就算疫苗接种年龄放宽至45岁，仍是有年龄限制的，接种还是要趁早，把防范风险于未然更好。

　　此外，宫颈癌疫苗也不是万能的。虽然高危型的HPV-16和HPV-18导致的宫颈癌占到了HPV感染相关宫颈癌的70%，但其他高危型HPV导致的30%宫颈癌则不在这2种疫苗的预防范围。另外，HPV-6和HPV-11以外的低危型HPV导致生殖器尖锐湿疣，也不在疫苗的预防之列（不过，这个比例就比较小，只有10%）[5]。

　　有关接种疫苗的小问题们：

　　安全性：其安全性与有效性已经被FDA与美国疾病预防控制中心（CDC）证实，同时世界上已经有100多个国家引进了这2种疫苗。WHO也积极促进HPV疫苗的应用，特别是在低收入国家的应用。

　　保护时限：自2006年至今的6年跟踪研究数据显示，疫苗提供的免疫保护并无减弱迹象。

　　接种方式：疫苗需在6个月内完成3次注射。未成年人接种需取得监护人的同意。

　　禁忌人群：对疫苗成分有过敏者及孕妇不宜接种。如果注射开始后怀孕，待分娩后再继续注射完成即可。

　　注意事项：接种疫苗不能替代常规的宫颈癌筛查，有性行为女性应定期进行生殖系统体检。