在我国，宫颈癌是发病率最高的妇科肿瘤，宫颈癌患病率和病死率均约占世界1/3强。这个数字是让人尴尬的，因为在许多发达国家，宫颈癌的发病率已经降到很低。如美国国家疾病预防和控制中心的统计资料显示，宫颈癌发病率从上个世纪40年代的32.6/10万减至80年代的8.3/10万，这主要归功于防癌普查措施的切实贯彻。

宫颈癌的最初的症状一般是性交后出血，等到患者发现病情时，往往癌症已经到玩起了，治疗变得非常困难。实际上，如果患者在刚出现症状时就去做一个最简单的检查——宫颈细胞涂片，就可以挽救自己的生命。

宫颈癌的“早熟”与“宽容”

是什么原因导致宫颈癌发生呢？“宫颈癌的病因尚未完全明了，但发生宫颈癌的高危因素是明确的，包括早年性生活、早婚、多性伴侣、性病史、人类乳头瘤病毒感染、早产、多产、吸烟、社会低经济族，或以前有宫颈疾病史等。从我国现今社会经济文化状况来看，宫颈癌发生的危险因素不但没有减少，而且有增多的趋势。更令人担忧的是，宫颈癌发病存在年轻化趋势。”

杨教授介绍：“在1978年我还是医学生时，教科书上说宫颈癌的多发年龄是40～49岁。当时的授课教授则告诉我们，过去的教科书中，宫颈癌多发年龄是55～65岁。而在2000年出版的教科书上，宫颈癌多发年龄分别是35～39岁和60～64岁。我所遇到的最年轻的患者是25岁，国内还有16岁的宫颈癌患者的报道。虽然确诊患者的年龄一般多在35岁以上，但存在早婚、多性伴侣等诱因的妇女，发病往往在这一年龄以下。”

尽管目前早婚现象相对少了，但同居、早期性行为等现象却增多了，宫颈癌的发病特点应引起所有女性的重视。那么，与其他癌肿相比较，宫颈癌有什么特点呢？

杨教授回答道：“宫颈癌有较长的癌前病变发展阶段，从癌前病变进展到癌，须经历十年左右的时间，算得上是较为‘善良’的癌肿。因为它‘宽容’地给了人们相当充裕的时间去发现、阻止或去除它。如果及时得到诊断和治疗，早期宫颈癌是可以治愈的。原位癌的五年生存率（五年生存率是用于描述癌症治愈的医学名词）为100%，早已是不争的事实。可见关键是要早期发现、早期确诊，而宫颈癌及癌前病变的早期发现是完全可以做到的。”

宫颈细胞涂片：简单、快捷、高效

“您刚才提到，早期宫颈癌如果及早发现，是完全有可能治愈的。那么，如何才能够及早发现呢？有没有简单、有效的检查方法？”我们问道。

“有！”杨教授用十分明确的口气回答了我们，“由于宫颈位置易暴露，宫颈的癌前病变大多容易被发现。检查手段也很简单，即做宫颈细胞涂片。在妇科检查中，医生用特制的小刮片或小刷子在宫颈上轻刮一下，一些宫颈细胞就被刮下来了。然后将这些细胞涂在一张玻璃片上，染色后在显微镜下检查寻找有无异常细胞。整个过程没有损伤，也没有痛苦。”

“这种检查的效果怎么样？检出率高吗？”

“过去这些细胞涂片是由专业人员在显微镜下阅读并诊断的，这种诊断的准确性易受到眼睛疲劳、经验不足或其他人为因素的影响。据统计，准确率约为70%，且效率低。近年问世的电脑细胞涂片分析系统（简称CCT），则弥补了这类缺点。它是由计算机将每个细胞进行初步辨认筛选，找出最可疑的细胞，经高敏度显像器拍摄后显示在荧屏上，再由专业人员复验，这就有效地避免了人为的失误，能够大大提高诊断的准确率，准确率达99%以上，且十分快捷。我国自1995年开始使用这一技术，至今已有大约65万名妇女接受了检查。其中有数以万计的癌前病变患者受益于这种防癌检查，及时获得了诊断和治疗，逃脱了被宫颈癌扼杀的命运。”

“科技的进步的确让人们的生活质量提高了不少啊。”我们不由地感叹道。

“是的。近年来，宫颈细胞检查技术又有了新的重大发展，即液基细胞薄层制片技术（简称LCT）和伯塞斯达系统的应用。这些新的发展可以进一步提高宫颈细胞涂片的准确率和细胞学诊断，对临床医生采取何种治疗措施有重要的指导作用。”

宫颈细胞涂片检查：一箭双雕，揪出帮凶

“我有一个年轻的朋友，今年23岁。在公司的例行体检中发现了宫颈癌的癌前病变。她性生活史短，无不洁性生活，也没有性病、吸烟等高危行为，为此她感到很不解。主治医生告诉她，人类乳头瘤病毒（简称HPV）可以通过多种途径感染生殖道，从而导致宫颈癌的发病。这个HPV真的这么可怕吗？”我们拿出身边的例子向杨教授咨询。

“HPV感染是宫颈癌的主要危险因素，99.8%的宫颈癌都含有HPV。HPV感染使宫颈癌的相对危险性增加了250倍。近年来，由于诸多因素干扰，病毒比过去更加猖獗，HPV对黏膜组织非常敏感，许多年轻女性感染了HPV，这可能是造成宫颈癌年轻化的原因之一。因此，及早发现和治疗生殖道HPV感染，对宫颈癌的预防是非常有效的。”

“怎样才能尽早发现HPV感染呢？”我们急切地问道。

杨教授看出了我们的迫切心情，微笑着说：“上述宫颈细胞涂片方法除了可以检测异常细胞外，还可以检测HPV，可谓一箭双雕。最近又有了专门检测HPV的技术，可以分辨出所感染的HPV的高危类型（即最易引起宫颈癌的类型），使宫颈癌的预防更上一层楼。”

别到忍无可忍才看医生

“如果早期发现可疑病变，患者该怎么做呢？”

“经宫颈细胞涂片和HPV检测，发现有可疑的女性，一般需要做阴道镜检查以明确病变部位及其大小，必要时在可疑的部位取小块组织做病理检查以确诊。如确诊为癌前病变，可根据具体情况选择以去除病灶为主的局部治疗方法，包括宫颈环行电切术、冷刀锥切或手术锥切，严重时做普通的全宫切除术。这些治疗比起宫颈癌的大范围手术加放疗或化疗对身体的破坏性影响，有着天壤之别，更不用说两者的预后还有根本性的差别。”

　　听了杨教授的话，我们为梅艳芳感到惋惜，如果她在发现宫颈癌后能及时治疗，或许今天仍能和我们一起共度2004年。

“既然现代的宫颈细胞涂片检查方法与传统的检查方法相比，准确率大大提高，那么，该项检查是否也像体检一样，可每年做一次呢？”我们问道。

“20岁以上，有过性生活的女子，每年应至少接受一次宫颈细胞涂片检查；如果连续三年检查结果正常，可以改为每二至三年检查一次。世界卫生组织指出，如果发展中国家每隔五年对妇女至少进行一次防癌普查，宫颈癌的总体死亡率将可降低60%。”

最后，杨教授总结道：“许多女性常常是在有了不适或忍无可忍的病痛才去看医生；有的医生是患者主诉什么问题就帮忙解决什么问题，很少顾及其他。实际上，每位女性只要走进医院或诊所，无论是因为什么问题看妇科医生，都可以要求做个宫颈细胞涂片检查，而医生也应责无旁贷地提醒有需要的妇女做这项检查。”

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